MASAMI MAEDA
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前田 正美 代表
新潟県柏崎市生まれ。人生の大半を神奈川県で過ごす。
中学に入り、英語教科が始まるとアレルギーがあるかのように酷く嫌いになるものの、中学2年生の夏に出会ったバルセロナオリンピック観戦が彼女の人生を180度変えることになります。あの大きなスタジアムで歓喜や涙にあふれかえる人々。彼女は、テレビ越しにみる風景に、「どんな国の人でも同じように泣いたり喜んだり、同じ感情があるんだ」と確信し、世界の人たちと会ってみたいという興味が湧き出てきました。そして、そのためには何が出来るかを考え、そこで出た答えは簡単-英語です。その夏を境に、苦手だと思っていた教科は大好きに変わり、無我夢中で「自分なり」の勉強を始めます。
また、彼女には他の人とは少し異なった環境があり、とてもラッキーな事だったといえます。それは、当時のクラスメートに帰国子女の友達がいて、授業で習う英語の「音」と友達から聞こえる「音」が全く違うことに気づいていたことです。
そしてそこから彼女の独学が始まります。今ではシャドーイングと呼ばれる方法も20年前にはありませんでしたが、彼女はその当時からそれを実践していました。彼女の発音に独特のアクセントはありません。
高校2年の夏休みには、イギリスに独りで渡り、世界を自分の目で確認。首席での卒業後は、イギリス人教授とのオーラルテストや高倍率で難関と言われた推薦テストをパスし、東海大学教養学部国際学科に入学して国際感覚を磨きます。やがて、大学の教授からアメリカへの留学を進められ、一概奮起し渡米します。
その後の彼女は、ニューヨーク在住中にテロを経験、ソルトレイクシティーで就職、ラスベガスで結婚します。古代文明や海が大好きで、ジンベイザメと泳ぎたいがために独りでメキシコを2回訪れ、3か月滞在するかと思えば、無人島の多いマーシャル諸島へ行くなど。あらゆる人種のルツボで生きる知恵を養った日本人サバイバー(笑)となり、今日に至ります。
このユニークな人生の持ち主である彼女は、「日本」+「独学」で学びとった英語力が既に米国の大学院に通用していたという経験から、ワンブリッジで大切にしたいところは「どこにいても、語学の習得は可能であり、それ以上に大事なことは自分を伝えたいと思う心。そして、そこに必要なモノはシンプルマインドと動機を持ち続けること」と言います。
更に、ワンブリッジが誰にとっても親しみある場所となり、ライフスタイルのスパイス、或いは夢の実現に必要なツールになることを願っているそうです。実際、彼女も英語を通じて夢を叶えた一人。どんな夢かは、本人へ聞いてみてください。びっくりしますよ(笑)。